Коли Жоель Лапоант блукав зі своїм бігуном Google Maps, щоб спланувати свою відпустку в кемпінгу в регіоні Кот-Норд у Квебеку, він натрапив на вибоїну.
Приблизно 15 кілометрів у діаметрі, він сказав, що щось у його кривій виглядає підозрілим.
Потім він побачив кільце невеликих гір діаметром приблизно вісім кілометрів навколо озера Марсал, приблизно за 100 кілометрів на північ від села Сорока, Ке.
Лапуент звернувся до професійних дослідників, зрештою зв’язавшись із французьким геофізиком П’єром Рошетом, який зараз є частиною групи вчених, які досліджують це місце як можливий кратер від удару метеора.
«Дивлячись на топографію, це дуже показово вплив», — сказав Рошетт, Center de Recherche en Géosciences de l’environnement в Екс-ан-Прованс, Франція.
Уже взявши зразки з місця, Рошетт каже, що принаймні один містить циркон — міцний мінерал, який трансформується під ударом.
Аналіз обнадійливий, але ще не остаточний.
Він каже, що відкриття такого місця було б «значним», оскільки останній метеорит такого розміру був виявлений у 2013 році.
«Зв’язок між Землею та зовнішнім Всесвітом»
Утворюється, коли метеорит врізається в поверхню планети зі швидкістю тисячі кілометрів на годину, ударний кратер утворюється ударними хвилями, які плавлять і перекристалізують гірські породи, згідно з НАСА.
Деякі кратери можуть датуватися мільйонами або навіть сотнями мільйонів років тому, каже Тара Хайден, докторант кафедри наук про Землю Західного університету.
Він каже, що метеорити можуть відрізнятися за типом і можуть походити з древніх планет або з найдавнішого матеріалу в Сонячній системі.
«Він міг би розповісти нам про те, коли його доставили на Землю», — сказав Хайден. «Це чудова річ про ударні кратери. Ми повинні мати такий зв’язок між Землею та зовнішнім Всесвітом».
У Канаді вже виявлено 31 кратер
Тридцять один із майже 200 підтверджених ударних кратерів у світі знаходиться в Канаді, каже Гордон Осінскі, професор наук про Землю Західного університету.
Він каже, що їх часто знаходять у старих скелях, і майже третина цих місць знаходиться в Квебеку.
Зважаючи на високий рівень видобутку корисних копалин і розвідки корисних копалин у провінції, він каже, що “багато геологів оглядаються навколо і час від часу роблять подібні відкриття”.
Незважаючи на те, що цей новий сайт ще не є “димячою рушницею”, він каже, що він достатньо перспективний, щоб вчені витратили час і гроші на відвідування.
«З Google Планета Земля сьогодні дуже легко знайти структури, які мають кругле або напівкругле походження. Знаєте, у дев’яти випадках із 10 це не так. [craters]», – каже Осінські.
Обнадійливий візит на 2025 рік
Наступним кроком є фінансування досліджень — те, на що французькі та канадські співробітники, такі як Осінскі, повинні подати заявку, щоб організувати екскурсію до віддаленого місця. Він сподівається супроводжувати французьку команду там у 2025 році.
Востаннє Осінскі їздив, щоб знайти кратер, більше десяти років тому.
“Це надзвичайно захоплююче”, – сказав Осінські. — Це буває не дуже часто.
Перш ніж офіційно класифікувати це місце як кратер, він каже, що команді потрібно буде провести кілька тестів.
Одним із показників кратера є наявність конусів розлому, каже Осінські, які виглядають як борозенки або лінії на поверхні скелі.
“Це практично однозначні ознаки падіння метеорита”, – сказав він.
Він сказав, що довести, що це місце є кратером, можна також вивчивши під мікроскопом близько півдюжини ключових критеріїв.
Осінські сказав, що знахідка Лапоанта є «сильним кандидатом» і що він з нетерпінням чекає можливого відвідування місця наступного року.
