Прем’єр-міністр Сьюзан Холт каже, що її уряд буде готовий заборонити гербіцид гліфосат, якщо нове дослідження виявить зв’язок із передбачуваною таємничою хворобою мозку, яку, як каже невролог Монктона, вона відслідковує.
Провінція почала нове розслідування сотень випадків, заявивши, що симптоми викликали страх у багатьох жителів Нью-Брансвікера, що їх потрібно лікувати.
«Мешканці Нью-Брансвікера налякані тим, що може зробити гліфосат, і загадкова неврологічна хвороба дала їм ще більше причин для страху», — сказав Холт в інтерв’ю CBC News наприкінці року.
«Тож ми повинні переконатися, що точно знаємо, що ця хімікат робить, де і коли».
Якщо зв’язок буде знайдено, «тоді ми повинні усунути цю експозицію для Нью-Брансвікерса».
Але Холт підкреслив, що ця ідея була гіпотетичною, оскільки «у нас немає надійної науки, щоб сказати нам, що саме це робить жителів Нью-Брансвікера хворими».
Гліфосат використовується в сільському господарстві та промисловому лісовому господарстві.
Великі лісозаготівельні компанії використовують його для прорідження певних форм лісової рослинності близько до землі, щоб молоді дерева отримували більше сонця та дощу та мали кращі шанси на зростання.
Його вплив на здоров’я людини обговорюється в Нью-Брансвіку більше десяти років, і Холт зазначив, що активісти зосередили своє лобіювання на лісовому секторі.
«Люди, які приймають це в сільському господарстві, але не сприймають це в лісовому господарстві, роблять дивну відмінність», – сказав він.
Дослідження Канадської лісової служби 2023 року зібрало 296 зразків у водоймах, де застосовувався гліфосат, і виявило гербіцид лише в одному з них.
Цей єдиний зразок виміряв 17 частин на мільярд, що значно нижче межі безпечної питної води у 280 частин на мільярд.
Навіть цей ліміт вимагав би від когось пити воду з такою кількістю гліфосату «щодня до кінця свого життя», щоб ризикувати своїм здоров’ям, сказав Кріс Едж, провідний науковець дослідження.
«Я думаю, що вся робота, яку ми зараз виконали, показала, що гліфосат присутній у навколишньому середовищі, але він присутній у концентраціях, нижчих за ті, у яких ми очікували б негативних наслідків», — сказав він.
За словами Еджа, гліфосат зв’язується з ґрунтом і осадом. Це, а також заборона на обприскування під час вітру та обов’язкові буферні зони біля річок роблять малоймовірним, що гербіцид досягне вододілу.
Інше дослідження, яке він провів, показало, що рівень гліфосату в рослинності впав нижче небезпечного порогу через 18 днів після обприскування, і дикій природі доведеться їсти цю рослинність із такою кількістю гліфосату, щоб виробляти все своє життя.
Монктонський невролог Dr. Альєр Марреро припустив, що гліфосат сприяє цвітінню синьо-зелених водоростей, які можуть виділяти токсини, що впливають на мозок.
Едж каже, що водорості можуть харчуватися молекулами фосфату в гліфосаті, «але щоб це спрацювало, гліфосат повинен бути в річках», і його дослідження виявило лише цей зразок.
“Отже [it’s] теоретично правдоподібно, але насправді ми не виявляємо гліфосат, тому навряд чи це призведе до … цвітіння ціанобактерій».
Едж сказав, що його дослідження повністю фінансується федеральним урядом і не оплачується та не підтримується лісовою промисловістю.
Сара Несбітт, одна з пацієнтів Марреро, зразки сечі якої показали рівень гліфосату, сказала, що вважає, що гербіцид і комбінація інших факторів навколишнього середовища сприяли її хворобі.
Несбітт каже, що у неї почалися симптоми після повітряного обприскування лісу біля її дому на горі Стівс поблизу Монктона.
Він привітав нове провінційне розслідування.
«Все, що вони сказали, що збираються зробити, вони зробили, тому я повинен їм це дати», — сказав він.
У 2021 році представники JD Irving Ltd., найбільшої лісогосподарської компанії провінції, повідомили групі MLAs, що заборона гліфосату буде «катастрофічною», а побоювання щодо цього не ґрунтуються на науці, а випливають з дезінформації, яка поширюється в соціальних мережах.
Дослідники постійно шукали кращі способи проріджування рослинності, але «альтернативи справді складні», — сказав науковий директор компанії Ендрю Віллетт.
«Ми не припинимо спроби знайти альтернативні шляхи. Але сьогодні це найефективніший спосіб боротьби з цим раннім ростом».
Холт сказав CBC News, що гліфосат вже є «суворо контрольованою речовиною, яка постачається через регулятивні та сертифікаційні процеси», і уряд може розглянути додаткові обмеження щодо його використання.
У попередньому інтерв’ю CBC News про таємничу хворобу мозку Холт сказав, що деякі пацієнти стурбовані, оскільки «ми знаємо, яке лобі існує, щоб підтримувати продовження використання цієї хімікати».
В інтерв’ю від 9 грудня наприкінці року він сказав, що цей коментар був посиланням на виробників гербіциду, які «підтримують регулярний контакт» з Міністерством охорони здоров’я Канади, щоб гарантувати, що регулятори продовжуватимуть дозволяти його продаж у Канаді.
Він сказав, що це не посилання на лобіювання JD Irving Ltd.
“Я особисто не лобіював це”, – сказав він.
Попередній прогресивно-консервативний уряд у 2022 році дійшов висновку, що випадки, які діагностував Марреро, не мали спільної причини.
«Такого синдрому не існує», — сказала тоді міністр охорони здоров’я Дороті Шепард.
Міністр охорони здоров’я штату Холт, доктор. Минулого тижня Джон Дорнан сказав CBC News, що він поки що не хотів точно сказати, чи існує якесь неврологічне захворювання.
«Я б не став спекулювати на цьому. Я думаю, що той факт, що це було піднято, означає, що це можливо», – сказав Дорнан.
«Я вважаю, що було б наївно і недоречно для мене як людини, або як лікаря, або як жителя Нью-Брансвікера сказати «так» або «ні», цього немає. Я думаю, що нам потрібен більш ретельний аналіз даних. “
Ці дані пацієнтів зараз збираються в рамках нового дослідження, сказав він.