Розблокуйте Editor’s Digest безкоштовно
Редактор FT Рула Халаф вибирає свої улюблені історії в цьому щотижневому інформаційному бюлетені.
Регулятор конкуренції Великобританії схвалив внутрішнє злиття Vodafone і Three UK компанії CK Hutchison вартістю 16,5 млрд фунтів стерлінгів, оскільки компанії стикаються з проблемами конкуренції.
Управління з питань конкуренції та ринків у вівторок заявило, що заплановане злиття може відбутися, якщо компанії візьмуть на себе зобов’язання виконати свої плани на 11 мільярдів фунтів стерлінгів щодо модернізації мережі об’єднаної компанії у Великобританії, включаючи розгортання 5G.
Оголошення CMA було зроблено після того, як у вересні регулятор заявив, що злиття може призвести до підвищення рахунків для десятків мільйонів клієнтів, і вимагав змін, якщо угода відбудеться.
Угода, про яку вперше було оголошено у 2023 році, скоротить кількість провайдерів у Великобританії з чотирьох до трьох і, як очікується, створить найбільшого британського оператора мобільного зв’язку, якщо її схвалять.
Запропоновані заходи включають збереження певних існуючих тарифів і планів мобільних даних протягом трьох років, а також попередньо погоджених цін і умов контракту для операторів мобільних віртуальних мереж (MVNO).
Вони також вимагають від компаній представити план спільної мережі на наступні вісім років, що буде юридичним зобов’язанням, яке контролюється британським регулятором зв’язку Ofcom і CMA.
Спостережний орган шукає відгуки щодо свого робочого документа про засоби правового захисту до кінцевого терміну прийняття остаточного рішення 7 грудня. У спільній заяві компанії заявили, що, на їхню думку, повідомлення CMA забезпечило «шлях до остаточного дозволу».
«Схоже, що було досягнуто відповідного балансу, щоб гарантувати, що значні вигоди від інвестицій об’єднаної компанії можуть бути реалізовані повністю та швидко на користь країни та її громадян, одночасно вирішуючи занепокоєння, висловлені CMA», – заявили дві компанії. . .
Однак вони додали, що «важливо підтримувати баланс до кінця процесу, враховуючи те, що сторони запропонували широкі засоби правового захисту, включно з тим, щоб зробити їх майбутній розвиток мережі повністю реалізованим».
У вересні компанії запропонували такі поступки, як обмеження зростання цін на деякі телефонні тарифи протягом двох років і дозвіл MVNO з 2,5 мільйонами або менше клієнтів отримувати доступ до своєї мережі на попередньо узгоджених умовах протягом трьох років.
Маргерита Делла Валле, виконавчий директор Vodafone, заявила під час проміжних висновків CMA, що компанії зголосилися стежити за своїм інвестиційним планом у розмірі 11 мільярдів фунтів стерлінгів і були б «більш ніж раді», щоб Ofcom реалізував його.
«Ми вважаємо, що ця угода може сприяти конкуренції для індустрії мобільного зв’язку Великобританії, якщо наші занепокоєння будуть вирішені», – сказав у заяві Стюарт Макінтош, голова дослідницької групи CMA, яка веде розслідування злиття.
«Наша попередня думка полягає в тому, що обов’язкові зобов’язання в поєднанні з короткостроковим захистом споживачів і оптових постачальників дозволять вирішити наші проблеми, зберігаючи при цьому переваги цього злиття», – додав він.
Меттью Ховетт, засновник і виконавчий директор Assembly Research, сказав, що регулятор «тепер, здається, впевнений, що запропоновані засоби правового захисту вирішать будь-які проблеми щодо конкуренції, які вони мали, а також врахують переваги злиття [to] грати надворі».
