Річард Сіммонс, фітнес-гуру, який поєднував сміх і піт, помер у віці 76 років

НЬЮ-ЙОРК — Річард Сіммонс, гіперактивний телевізійний фітнес-блазень, який створив міні-імперію у своїй фірмовій майці та коротких шортах, закликаючи людей із зайвою вагою займатися спортом і краще харчуватися, помер у суботу. У п’ятницю йому виповнилося 76 років.

Сіммонс помер у своєму будинку в Лос-Анджелесі, повідомив його публіцист Том Есті в електронному листі Associated Press. Більше подробиць він не повідомив.

Поліція Лос-Анджелеса та пожежна служба заявили, що вони відреагували на будинок, адресу якого AP ідентифікувала з Сіммонсом через публічні записи, де чоловік був оголошений померлим природної смерті.

Сіммонс, який оприлюднив шкірний діагноз у березні 2024 року, останнім часом зник з поля зору, що викликало припущення щодо його здоров’я та самопочуття. Про його смерть першим повідомив TMZ.

Сіммонс був 268-фунтовим колишнім підлітком, який став майстром багатьох медіа-форматів, ділячись своїми жорсткими порадами щодо схуднення як ведучий денного шоу «Шоу Річарда Сіммонса», який отримав премію «Еммі», і автор книжок-бестселерів і плану дієти Deal – Їжа. Він також відкрив фітнес-студії та знімався у відео з вправами, зокрема в надзвичайно успішному серіалі «Sweatin’ to the Oldies», який став культурним феноменом.

«Мій план харчування та моя дієта — це лише два слова — здоровий глузд. З трохи доброго гумору, — сказав він Associated Press у 1982 році. — Я хочу допомагати людям і робити світ здоровішим і щасливішим».

Сіммонс прийняв засоби масової комунікації, щоб донести своє повідомлення, навіть незважаючи на те, що згодом він став жартувати через свої вбрання та яскравий талант. Він був затребуваним гостем телешоу Мерва Гріффіна, Майка Дугласа та Філа Донахью. Але Девід Леттерман висміяв його, а Говард Стерн дражнив його, поки він не заплакав. Його спародіювали у виставі Ніла Саймона «The Goodbye Girl» на Бродвеї в 1993 році, а Едді Мерфі наклав білий макіяж і одягнувся в нього в «The Nutty Professor», кричачи: «Я поні!»

На запитання, чи він думає, що він може мотивувати людей, будучи дурним, Сіммонс відповів: «Я думаю, що є час бути серйозним і час бути дурним. Важливо знати, коли це робити. Я намагаюся мати приємне поєднання. Бути дурним лікує депресію. Вражає людей і змушує їх задуматися.

Денне шоу Сіммонса транслювалося на 200 станціях в Америці, а також в Австралії, Новій Зеландії, Філіппінах, Японії та Південній Америці. Його перша книга «Ніколи не говори про дієту» стала неймовірним бестселером.

Відомо, що він консультував людей, які страждають ожирінням, у тому числі Розалі Бредфорд, яка тримала рекорд як найважча жінка у світі, і Майкла Хебранко, який приписував Сіммонсу те, що допоміг йому скинути 700 фунтів. Сіммонс показує реальних людей — пухких, лисих або нетелегенераторів — у своїх відео вправ, щоб зробити його фітнес-цілі досяжними.

Протягом усієї своєї кар’єри Сіммонс був надійним критиком модних дієт, завжди наголошуючи на здоровому харчуванні та планах фізичних вправ. «Завжди буде щось дивне в тому, щоб з’їсти чотири ягідки винограду перед сном, або випити спеціального чаю, або купити цю маленьку квасолю з Сальвадора», — сказав він AP у 2005 році, коли повне захоплення дієтою Аткінса. «Якщо ви будете стежити за порціями, мати гарний настрій і щодня займатися спортом, ви проживете довше, почуватиметеся краще і виглядатимете чудово».

Сіммонс був уродженцем Нового Орлеана, кремезним хлопчиком, якого батьки назвали Мілтоном. (Він змінив своє ім’я на “Річард” близько 10 років, щоб покращити самооцінку). Він казав людям, що їв забагато, бо вважав, що його батьки більше люблять його старшого брата. Його дражнили однокласники і кинули в нього майже 200 кг.

Сіммонс розповів AP, що його мати з побожністю дивилася телешоу гуру фітнесу Джека ЛаЛанна, коли він ріс, але вона не була без розуму від фанатика фітнесу. “Я ненавидів його”, – сказав Сіммонс. “Я не був готовий до його повідомлення, тому що він був у формі, здоровий і мав такий позитивний настрій, а я не був ні одним із цих речей”.

Сіммонс поїхав до Італії як іноземний студент і закінчив тим, що знімав рекламу арахісового масла та сцени з їжею Бахуса для режисера Федеріко Фелліні у його фільмі «Сатирикон Фелліні». Він сказав AP: «Я був товстим, у мене було кучеряве волосся. Італійці думали, що я в істериці. Я був життям вечірки».

Його життя змінилося після того, як він отримав анонімного листа. «Одного темного дощового дня я підійшов до своєї машини і знайшов записку. У ній було написано: «Любий Річарде, ти дуже веселий, але товсті люди вмирають молодими». Будь ласка, не помирай». Він був настільки приголомшений, що сів на голодну дієту, яка залишила його виснаженим, але дуже хворим.

Після швидкої дієти вона набрала 65 кг. Зрештою вона змогла придумати розумний план, як скинути кілограми та зберегти їх. «Я почав займатися бізнесом, тому що не міг знайти нічого, що мені подобалося», — сказав він.

Коли Кілька років Сіммонс не з’являвся на публіці, деякі ЗМІ висловили припущення, що він перебуває в заручниках у своєму будинку. У телефонних інтерв’ю “Entertainment Tonight” і шоу “Today” Сіммонс заперечував звинувачення і сказав шанувальникам, що насолоджується часом, проведеним наодинці. Режисер і сценарист Ден Таберскі, один із його постійних учнів, у 2017 році запустив подкаст під назвою «Зниклий Річард Сіммонс».

У 2022 році Сіммонс порушив своє шестирічне мовчання, а його представник сказав New York Post, що улюблена ікона фітнесу «живе тим життям, яке він вибрав».

Однією з онлайн-вшанувань після смерті Сіммонса був актор-комік Полі Шор, який раніше продюсував несанкціонований біографічний фільм про Сіммонса, проти якого Сіммонс тоді заперечував.

«Тільки що отримав повідомлення, як і всі інші, що прекрасний Річард Сіммонс помер», — почав він у дописі в Instagram. «Сподіваюся, ти спочиваєш з миром і сяєш на небесах», додавши: «Ти єдиний у своєму роді, Річард. Дивовижне життя. Дивовижна історія».

___ Марк Кеннеді в http://twitter.com/KennedyTwits

___

Автори Associated Press Стефані Дазіо та Ендрю Далтон зробили свій внесок із Лос-Анджелеса.