Дивіться пряму трансляцію першого дня на The Open 2024 від Royal Troon сьогодні
ТРУН, Шотландія. Питання надходили щодня одне за одним, тиснучи на Скотті Шеффлера про те, чи залишить він Мастерс, якщо його дружина почне пологів із першою дитиною. Весь тиждень був присвячений цьому емоційному перехрестю його життя. Щотижневик People and Us Weekly назвав це плітками про знаменитостей. Тут в Спортсменми навіть написали історію про те, як Шеффлер був хедлайнером суботнього вечора без своєї дружини Мередіт.
Ще місяць не було дитини.
Коли Беннетт нарешті народився в травні, репортер ESPN неоднозначно подав цю новину з хештегом #babyborn. Тур PGA оголосив про це на веб-сайті туру. Прибуття Шеффлера того тижня на Чемпіонат PGA у Луїсвіллі, штат Кентуккі, було схоже на появу королівської сім’ї.
Життя Скотті Шеффлера раптово змінилося. Гравець у гольф, якого колись вважали нудним, незахоплюючим і неспокійним, якимось чином перетворився з дуже хорошого гравця в гольф до комічно відомого. Гравець, який більше, ніж будь-хто в турі, говорив про те, як важливо тримати гольф окремо від життя — про важливість залишатися на землі, незважаючи на успіх і багатство покоління — тепер в іншій категорії уваги. Його травми та зміни екіпіровки стають головними новинами. Його сім’я – корм для таблоїдів. Дивний арешт у Луїсвіллі зробив його міжнародною сенсацією. Його рідкісні тижні, коли він фінішує за межами топ-10 у основній групі, сприймаються як катастрофа.
Шеффлер був гравцем у гольф №1 у світі 96 з останніх 121 тижня. Однак суперзіркою він став лише у 2024 році.
«Безперечно, це було трохи складніше», — сказав Шеффлер у вівторок перед відкритим чемпіонатом у Royal Troon. «Я думаю, що цього року я все ще граю краще – особливо на турнірах, я думаю, що кожного дня відбувається набагато більше. Я думаю, що мені майже довелося покладатися на це більше, просто продовжуючи покращувати свій відпочинок, щоб він був справді спокійним».
Скотті та Мередіт Шеффлер із сином Беннетом після перемоги Скотті на Меморіальному турнірі минулого місяця. (Майкл Рівз/Getty Images)
Шеффлер завжди робив усе, щоб життя було коротким. Він має кілька великих спонсорів, але зводить їх до мінімуму. Він не викладає своє життя в соціальних мережах. Загалом він залишається поза телефоном.
А до цього року все було добре. Він був першим у світі. Він був чемпіоном Мастерс 2022 року це може п’ятий найвідоміший гравець у своєму виді спорту. Він міг бути нормальним. Відмовитися від випадкового співбесіди? Це було не щось. Не підписуєте підпис для фаната? Ну, він все одно хоче більшого.
Але дещо помітно змінилося, коли він виводить свою гру на новий рівень у 2024 році. Він виграв шість великих змагань за останні 10 стартів, у тому числі другий зелений піджак Masters у квітні. Розмови у вищій лізі стали такими: “Кого ти вибереш, крім Скотті?” І хоча рік тому його галереї були стабільними, але байдужими, тепер Шеффлер має найбільше прихильників, крім Тайгера Вудса, оскільки шанувальники хочуть побачити історію.
Тепер у його публічних виступах є елемент відповідальності. Здається, він це усвідомлює.
«Це справді приємне відчуття — мати можливість покращити чийсь день, роздавши автограф або сфотографувавшись», — сказав Шеффлер. «Це справді веселе відчуття. Я намагаюся прийняти цю сторону більше, ніж бути не в змозі дати автограф кожному. Люди засмучені, бо цілий день до них не можна додзвонитися. Це не веселе відчуття. Я намагаюся більше схилятися до того, щоб покращити комусь день, підписавши щось чи сфотографувавши».
ІДИ ГЛИБШЕ
YouTube Golf бере верх. Чи підпишеться на PGA Tour лайк?
Захоплююче те, як він повільно розвивався, так легко забути, що його прес-конференція перед турніром на Players Championship у березні була сповнена незліченних питань про те, наскільки він незначний, як з якоїсь причини він не рухав голкою, як інші величезні зірки.
Але того тижня щось трапилося у другому турі. Минулого тижня він переміг на турнірі Arnold Palmer Invitational з новою клюшкою, і поширювалися розмови про те, наскільки він буде нестримним, якщо матиме кращий удар на зелені. Потім, тієї п’ятниці, Шефлер трохи поранив шию, тому перед кожним пострілом йому довелося масажувати кілька отворів. Раптом із медіа-центру вибігло близько десятка репортерів, щоб підхопити його на задній дев’ятці. Це було терміново. Це було приховано таким чином, що травми гравців майже ніколи не розглядаються. Звичайно, він прийшов ззаду, щоб виграти.
Його перемога з чотирьох ударів на Мастерсі вважалася неминучою. У нього були шанси, як у тигра, як фаворит 4:1, у той час як постійні розмови про його майбутнього сина витали протягом тижня. Його велич набула нового відтінку.
Але саме той дивний, жахливий день у Луїсвіллі штовхнув Шеффлера за Рубікон. Коли Шеффлер кинувся з автомобіля і був заарештований перед другим раундом чемпіонату PGA, це був вірусний момент у спогаді. Коли він втратив свідомість через кілька годин після того, як був у своїй тюремній камері, фанати вже носили футболки з написом «Free Scottie» і купували костюми ув’язнених із підтримки. Ці коханий його, все через якийсь жахливий випадок.
Як Скотті Шефлер може спробувати впоратися зі знаменитими складами Royal Troon? Навчайтеся наживо на Range.https://t.co/0LPQyHprlO@HSBC_UK | #LiveAtTheRange pic.twitter.com/92VGuKMV7u
— The Open (@TheOpen) 16 липня 2024 р
Після перемоги на Мастерсі він перемагав ще тричі. Коли він фінішував на 41-му місці на Відкритому чемпіонаті США в червні – це його перший випадок поза топ-25 на мейджорі за 2 з половиною роки – його зустріли стурбовано.
Отже, як людина, яка так пишається тим, що веде спокійне життя поза гольфом, справляється з цим новим видом уваги? Як він переконається, що не зашкодить своїй кар’єрі?
«Я думаю, що це те, над чим ми з дружиною постійно працюємо», — сказав Шеффлер. «Коли ми відпочиваємо вдома, що насправді відчуваєш відпочивати? Це не обов’язково сидіти перед телевізором. Є багато різних речей, які ми робимо, щоб добре відпочити, щоб, коли ми виходимо на вулицю, граємо і щось робимо, у мене є енергія змагатися. У мене є енергія — дійсно соціальна енергія, щоб виходити і спілкуватися з фанатами і робити такі речі, сидіти в медіа-центрі».
ІДИ ГЛИБШЕ
Чи є недільний сон Людвіга Оберґа першим шрамом цього явища?
Це тепер місце, де живе Шеффлер, на краще чи на гірше. Зараз він посол. Вона знаменитість. У нього є обов’язки та очікування. І іноді це означає дивну взаємодію з незнайомцями, які впізнають його.
«Завжди є кілька жартів, тому що я думаю, що іноді люди не знають, що саме сказати, і іноді вони можуть бути трохи дивними», — сказала вона зі сміхом.
Цього тижня в Royal Troon Шеффлер намагатиметься завершити історичний рік. У нього є шанс стати першим гольфістом після Арнольда Палмера в 1962 році, який виграв сім турнірів до цього моменту в липні, а другий великий турнір у 2024 році допоможе підтвердити, наскільки він чудовий.
Отже, так, Шеффлер нарешті визнав, що він відомий. Він зізнається, що його життя зовсім інше, і це не йде. Але не очікуйте, що Шефлер пояснить, чому люди його люблять.
«Я не міг вам сказати», — сказав Шеффлер з усмішкою. — Гадаю, тобі треба було запитати в них.
(Верхнє фото: Кевін К. Кокс/Getty Images)
&w=120&resize=120,86&ssl=1)
&w=120&resize=120,86&ssl=1)
