ФЕНІКС — Мексиканський фермерський робітник Авеліно Васкес Наварро не мав кондиціонера в будинку на колесах, де він помер минулого місяця в штаті Вашингтон, коли температура підскочила до тризначних цифр.
Протягом останніх десятка років 61-річний чоловік проводив більшу частину свого часу, працюючи поблизу Паско, штат Вашингтон, надсилаючи гроші своїй дружині та дочкам у штат Наяріт на тихоокеанському узбережжі Мексики та повертаючись назад кожного Різдва.
Зараз родина збирає гроші, щоб доставити його останки додому.
«Якби в цьому будинку на колесах був кондиціонер і він працював, то це, мабуть, допомогло б», — сказав коронер округу Франклін Кертіс Макгері, який визнав смерть Васкеса Наварро пов’язаною з спекою, причиною якої був алкоголь.
Більшість смертей, пов’язаних із спекою, пов’язані з бездомними, які живуть на вулиці. Але ті, хто помирає всередині без належного охолодження, також є вразливими, як правило, старше 60 років, живуть самі та мають обмежений дохід.
Підкреслюючи диспропорції навколо енергії та доступу до кондиціонування повітря, оскільки літо стає спекотнішим, багато жертв є чорношкірими, корінними або латиноамериканцями, як Васкес Наварро.
«Кондиціонер — це не розкіш, це необхідність», — сказав Марк Вулф, виконавчий директор Асоціації директорів національної енергетичної допомоги, яка представляє державні програми енергетичної допомоги. «Це проблема охорони здоров’я та доступності».
Людям, які живуть у фургонах або старих трейлерах і фургонах, особливо ймовірно бракує належного охолодження. Майже чверть смертей від спеки в закритих приміщеннях в окрузі Марікопа в Арізоні минулого року були в таких будинках, які перетворюються на консервну банку, розпечену яскравим сонцем пустелі.
«Мобільні будинки можуть бути дуже гарячими, тому що вони не завжди мають найкращу ізоляцію та часто зроблені з металу», — сказала Дана Кеннеді, директор AARP в Арізоні, де трапляється багато смертей, пов’язаних із спекою.
Мешканці мобільних будинків особливо ризикують у жаркому Фініксі, де на ці вихідні прогнозується 113 градусів за Фаренгейтом (45 за Цельсієм), згідно з опитуванням.
«Люди піддаються впливу стихії більше, ніж в іншому житлі», — сказала Патрісія Соліс, виконавчий директор Центру обміну знаннями з питань стійкості в Університеті штату Арізона, яка працювала над картографуванням впливу спеки в мобільних будинках для плану готовності штату.
Гірше того, деякі парки не дозволяють мешканцям вносити зміни, які можуть охолодити їхні будинки, посилаючись на естетичні міркування. Новий закон штату Арізона цього літа вперше вимагав від парків дозволити мешканцям установлювати такі методи охолодження, як віконні блоки, тіньові маркізи та віконниці.
В окрузі Марікопа в Арізоні, де проживає Фенікс, 156 із 645 смертей, пов’язаних із спекою, минулого року сталися в закритих приміщеннях у непрохолодному середовищі. У більшості випадків блок був присутній, але не працював, був знеструмлений або вимкнений, повідомили представники охорони здоров’я.
Однією з жертв була Ширлі Марі Коуплен, яка померла від перегріву в своєму мобільному будинку «Фенікс» під час спеки, коли подовжувач, який постачав їй електроенергію, був відключений.
Рятувальники зафіксували у 70-річної вдови температуру 41,7 С. Куплен, хвору на цукровий діабет і високий тиск, терміново доставили до лікарні, де вона померла.
Коуплен, очевидно, переживала фінансові труднощі, якщо пошарпаний стан її трейлера був ознакою. Він досі стоїть на ділянці 60, оточений сітчастою огорожею із замкненими воротами та ґрунтовою дорогою, порослою бур’янами.
Незрозуміло, як від’єднали кабель, чи була у Куплен рахунок за електроенергію і як вона отримала електроенергію.
«Втрата кондиціонера тепер є небезпечною для життя подією», — сказав Техас А&Кліматолог з Університету М Ендрю Десслер, який виріс у спекотному та вологому Х’юстоні в 1970-х роках: «Ви не хотіли втрачати свій кондиціонер, але він не збирався вас убивати. І тепер це так».
З 2022 року регульованим комунальним службам Арізони заборонено відключати електроенергію влітку після смерті 72-річної жінки в 2018 році після того, як державна служба Арізони відключила їй електроенергію через борг у 51 долар.
Енн Портер, представник громадської служби штату Арізона, яка забезпечує електроенергією будинки в парку, де жила Коуплен, сказала, що “через проблеми конфіденційності” компанія не може сказати, чи був у неї обліковий запис на момент її смерті чи раніше. Портер сказав, що комунальне підприємство не відключатиме електроенергію з 1 червня до 15 жовтня.
Канікули можуть настати після цих дат, якщо зростаючі борги не будуть сплачені.
Арізона входить до числа 19 штатів із захистом від відключень, що залишає близько половини населення США без гарантій проти втрати електроенергії влітку, йдеться в новому дослідженні Національної асоціації директорів з енергетичної допомоги.
Майже 20% сімей із дуже низьким рівнем доходу взагалі не мають кондиціонерів, особливо в таких місцях, як штат Вашингтон, де його не встановлювали регулярно до того, як кліматичні хвилі спеки стали сильнішими, частішими та тривалішими.
У тихоокеанському північно-західному регіоні кілька сотень людей померли під час спеки 2021 року, що спонукало Портленд, штат Орегон, запустити програму з надання портативних холодильних установок уразливим людям з низькими доходами.
У Чикаго, більш відомому своїми холодними зимами, у 1995 році спека вбила 739 людей, в основному похилого віку, за п’ять днів. Через високу вологість і температуру вище 100 градусів (37,7 C) у більшості постраждалих не було кондиціонера або вони не могли дозволити собі повернутися до своїх підрозділів.
У 2022 році Чикаго прийняло постанову про охолодження після того, як три жінки померли у своїх квартирах у будинку для літніх людей у надзвичайно теплий весняний день. Деякі житлові будинки тепер повинні мати принаймні одну кондиціоновану загальну зону для охолодження, коли індекс тепла перевищує 80 градусів (26,6 C), а охолодження в окремих приміщеннях недоступне.
НУО в історично тепліших регіонах, таких як Арізона, також намагаються краще подолати диспропорції, з якими стикаються люди з низькими доходами під час спекотного літа. За словами виконавчого директора Келлі Макгоуен, компанія Wildfire Community Service нещодавно зібрала гроші на придбання обладнання для кондиціонування повітря на суму понад 2 мільйони доларів, щоб допомогти 150 домогосподарствам у всьому штаті протягом трьох років.
Закони захищають орендарів у деяких місцях. Власники Phoenix повинні переконатися, що кондиціонери охолоджуються до 82 градусів (28 C) або нижче, а випарні охолоджувачі знижують температуру до 86 градусів (30 C).
Палм-Спрінгс, штат Каліфорнія, і Лас-Вегас, обидва пустельні міста, мають постанови, які вимагають від орендодавців забезпечити кондиціонери в орендованих приміщеннях. У Далласі, де влітку температура може перевищувати 110 градусів (43,3 C), діє подібний закон.
Але більшість орендарів оплачують власні рахунки за електроенергію, змушуючи їх агонізувати, чи можуть вони дозволити собі навіть увімкнути охолодження або на яку температуру встановити термостат.
Згідно з новим звітом, середня вартість прохолоди сімей у США з червня по вересень цього року зросте на 7,9% з 661 доларів у 2023 році до 719 доларів цього літа.
Вулф зазначив, що федеральна Програма енергоспоживання житла з низьким рівнем доходу, яка надає гроші державам, щоб допомогти сім’ям оплачувати опалення та охолодження, недостатньо фінансується, 80 відсотків йде на опалення будинків взимку.
У парку пересувних будинків Коуплена латиноамериканські сусіди мало спілкувалися з «сеньйорою Ширлі», яка використовувала ходунки, щоб вивести своїх маленьких собак на вулицю. Сусіди розповіли, що тварин прилаштували після її смерті.
Коуплен похована на півночі Фінікса в Національному монументі Арізони разом зі своїм чоловіком Дж. Д. Коупленом, який помер у 2020 році.
«Ніколи не забутий», — написано на їх спільному маркері.
&w=120&resize=120,86&ssl=1)
