У п’ятницю NASA повідомило, що воно отримало сигнал від сонячного зонда Parker Solar Probe, який підтверджує, що космічний корабель пережив найближчий проліт повз Сонце. Завдяки такому підходу він пройшов крізь сонячну корону лише за 3,8 мільйона миль від поверхні, дозволивши збирати безпрецедентні дані так близько до зірки. Кілька мільйонів миль може здатися дуже великою відстанню, але, щоб поглянути на ситуацію в перспективі, NASA пояснює: «Якби Сонячна система зменшувалася разом із відстанню між Сонцем і Землею на довжину футбольного поля, сонячний зонд Parker був би всього в чотирьох ярдах від кінцевої зони».
Поточна орбіта зонда наближає його до Сонця приблизно кожні три місяці. Він повернеться для ще двох близьких прольотів у 2025 році, 22 березня та 19 червня. Очікується, що незабаром зонд передасть дані свого останнього близького підходу, коли він опиниться в кращому місці для цього. «Дані, які надходять із космічного корабля, будуть новою інформацією про місце, де ми, як людство, ніколи не були», — сказав Джо Вестлейк, директор відділу геліофізики в штаб-квартирі NASA. «Це дивовижне досягнення».
