АЛЖИР, Алжир — Жителі Алжиру йдуть на вибори в суботу, щоб проголосувати за президента і визначити, хто правитиме їхньою багатою газом країною Північної Африки – через п’ять років після того, як продемократичні протести спонукали військових усунути попереднього президента після двох десятиліть перебування при владі.
Алжир є найбільшою африканською країною за площею та з майже 45 мільйонами жителів є другою за чисельністю населення на континенті після Південної Африки, яка проведе президентські вибори у 2024 році — рік, коли в усьому світі проводиться понад 50 виборів, що охоплюють більше половини світ. населення.
У зв’язку з тим, що вибори заплановані на березень — достроково — немає несподіванки, оскільки підтримуваний військовими президент Абдельмаджид Теббун, схоже, готовий перемогти двох суперників, які йому протистоять: ісламіста та лівого.
Спекотна літня кампанія не викликала ажіотажу, за винятком громадського телебачення, де вимагають висвітлювати виступи кандидатів і довірених осіб. На телебаченні виборчий період подавався як жива подія.
«Голосування не має сенсу в Алжирі, як у великих демократіях», — сказав 28-річний Касі Тахер Associated Press за місяць до виборів. «Там, звідки я родом, результати і квоти визначаються в кулуарах влади, тож який сенс брати участь у виборчому фарсі?»
«Дядько Тебун», як його кампанія підставила 78-річного чоловіка, був обраний у грудні 2019 року після майже року щотижневих протестів з вимогою відставки колишнього президента Абдельазіза Бутефліки. Їхні вимоги були задоволені, коли Бутефліка пішов у відставку в квітні, і його замінив тимчасовий уряд його колишніх союзників, який призначив вибори пізніше в цьому році.
Протестувальники виступали проти проведення виборів занадто достроково, побоюючись, що кандидати, які балотувалися того року, були близькі до старого режиму та увічнили б корупційну систему, яку вони хотіли покінчити. Теббун, колишній прем’єр-міністр, який вважався близьким до політично могутньої армії Алжиру, вийшов переможцем. Але його перемога була затьмарена низькою явкою виборців, масовими бойкотами протестувальників і заворушеннями в день виборів, під час яких натовп грабував виборчі дільниці, а поліція розганяла демонстрації.
Цього року Теббун балотувався як незалежний кандидат за підтримки кількох політичних партій, у тому числі Фронту національного визволення, який домінував у політиці Алжиру з моменту здобуття країною незалежності від Франції після більш ніж десятирічної війни в 1962 році.
Південно-західний Алжир і політичний ветеран привітав свій перший термін як переломний момент, сказавши виборцям на передвиборчому мітингу за тиждень до виборів, що він «повернув Алжир на правильний шлях». він сподівається, що на суботніх виборах прийде більше з 24 мільйонів виборців країни, ніж на перших, коли прийшли 39,9%.
«Схоже, що найбільше значення для «le pouvoir» на цих виборах — це явка виборців, щоб надати легітимність своєму кандидату, перемога якого очевидна», — сказав алжирський соціолог Мохамед Хеннад, використовуючи термін, який часто використовують для опису тих, кого підтримують військовий. політичний істеблішмент.
Двадцять шість кандидатів подали попередні документи для участі у виборах, хоча зрештою лише двом було схвалено кинути виклик Теббуну. Як і президент, обидва наголошували на участі. Навіть не починаючі політики, вони уникали прямої критики Теббуна у виборчій кампанії.
Абделалі Хассані Шериф, 57-річний інженер із партії «Ісламістський рух суспільства за мир», виступив із популістськими закликами до алжирської молоді, балотуючись під гаслом «Можливість!». і заклик до зусиль для підвищення зайнятості та реформування освіти, де французька мова довгий час відігравала важливу роль на додаток до арабської.
Юсеф Аушіче, 41-річний колишній журналіст із Фронту соціалістичних сил, виступав за «бачення завтрашнього дня» та звертався до проблем прав людини, які мучать журналістів, активістів і критиків уряду в Алжирі Теббун. Це вперше з 1999 року, коли його партія, яка користується сильною підтримкою серед етнічних меншин у центральному Алжирі, висунула кандидата.
Ендрю Фарранд, директор консалтингової компанії Horizon Engage з Близького Сходу та Північної Африки, сказав, що обидва опозиційні кандидати більше націлюються на парламентські вибори 2025 року, ніж на президентські вибори 2024 року, оскільки закон Алжиру фінансує політичні партії залежно від кількості місць, які вони отримують у парламенті на виборах, вони сподіваються, що кампанія забезпечить їм хороші результати у 2025 році.
«Це довга гра: як мені мобілізувати свою базу? Як створити механізм кампанії? І як мені потрапити в ласку влади, щоб підвищити свої посади?» сказав він. «Ми побачили, що в їхньому виборі не критикувати президента відкрито … в поєднанні з дуже сильним сигналом алжирцям вийти і проголосувати».
Окрім Аушіче та Шерифа, інші бойкотували змагання, засуджуючи його як політичну вправу, яка може лише зміцнити владу Теббуна та правлячих еліт країни.
