Коли серія DC Comics Absolute, анонсована в 2024 році, просочилася в мережу, одне захоплююче зображення вихопило повітря з кімнати: найширша, найблокова версія Бетмена, яку будь-хто бачив. Ідея про те, що коли ветеран письменника про Бетмена Скотт Снайдер мав шанс перезняти Бетмена з нуля в темнішій обстановці, його перша директива художнику Ніку Драготті полягала в тому, щоб він frick-kin’ yuge це було, м’яко кажучи, цікаво.
Зображення: Нік Драготта, Френк Мартін/DC Comics
Його візуалізація Неперевершений Бетменйого братські книги, Абсолютна диво-жінка і Остаточний Суперменце не було так дивно. Чудо-жінка раніше володіла мечем і носила штани. У Супермена було кошлате волосся. Бетмен був так широкий, це змусило перероблені дизайни його колег-героїв виглядати нормально в порівнянні. Це й не дивно Неперевершений Бетмен це стало книгою, яку потрібно визначити.
Але через три місяці після виходу кожної книги, Абсолютна диво-жінка і Остаточний Супермен спринт до статусу чудового коміксів за всі часи, частково тому, що сценаристам і художникам вдалося зберегти найбільші, найактуальніші повороти в двох дуже старих історіях супергероїв у цілковитій таємниці до потрібного часу. Чи вони ховалися за дивовижним обхватом молодшого Бетмена?
Новий рік – час для роздумів. Я трохи подумав і готовий це сказати: «Абсолютний всесвіт» DC Comics править набагато суворіше, ніж я очікував, у такий спосіб, який я вважав неможливим. Це дає мені темну хронологію, яку насправді приємно відвідувати.
[Ed. note: This piece contains some spoilers for the first three issues each of Absolute Wonder Woman and Absolute Superman.]
Тепер я розумію, чому письменниця Келлі Томпсон і художник Гейден Шерман хотіли зберегти деталі Абсолютна диво-жінка внизу під час першого оголошення про проект. Незважаючи на те, що їхній перший випуск буквально розгортається в пеклі, він дивовижно тихий, повільний і ніжний, як це рідко буває в щомісячних книгах про супергероїв, і в такому сенсі, що в двох словах постраждає. Вони доставляють Діану, яку божественний наказ відокремив від її амазонської спадщини, але яка сповнена рішучості стати оплотом між людством і жахливими монстрами, навіть якщо це означає плюнути в обличчя богам. Крім того, я не буду псувати це тут, але №3 розкриває дещо про… фізичні особливості Діани… таким простим способом, що це вдаряє, як вантажівка Mack.
Тим часом у перших трьох його номерах Остаточний СуперменПисьменник Джейсон Аарон і художник Рафа Сандовал створили серйозну серію поворотів історії про Супермена, яку ми, здається, знаємо. А ще краще, вони знайшли час, щоб показати, що ці відмінності мають сенс, окрім шоку від несподіваного. Супермен все ще виховував їх на фермі — фермі на Криптоні, у дуже розшарованому суспільстві, в якому його родина походить із робітничого класу.
Зображення: Джейсон Аарон, Рафа Сандовал/DC Comics
Стосунки Супермена з його приреченою батьківщиною традиційно віддалені, але Кал-Ел, цікавий неповнолітній, дає Аарону та Сандовалу транспортний засіб, щоб показати недоліки криптонського суспільства зблизька, відкриваючи Остаточний Супермен №2 з маленьким Калом, який писав до школи (тільки дистанційно), що він написав есе сам, замість того, щоб використовувати комп’ютер для створення есе на основі криптонової бази даних усіх затверджених знань. Вони викладають усі ці деталі на двох простих панелях, які вразять будь-яку дитину шкільного віку, такого ж батька чи вчителя жахливою силою ефектної історії про привидів.
Третій випуск, який вийшов у перший день 2025 року, надає знайомій історії походження Супермена ще один разюче сучасний поворот. У цій версії історії лідери Криптону не відмовляються вірити попередженням про те, що їхня планета гине, отже, вона гине разом з нею. Тут вони підтримують ілюзію, що все нормально та під контролем, таємно будуючи величезні кораблі для втечі лише для елітних каст.
Зображення: Джейсон Аарон, Рафа Сандовал/DC Comics
Батьки Кал-Ела тим часом будують власний корабель для небагатьох працівників, які можуть на ньому поміститися. Що буде далі? Чи виживають елітні криптонці? Батьки Кела? Поки що їх бачили лише у спогадах, тож я, мабуть, чекаю цього з нетерпінням Остаточний Супермен №4 вчитися.
Для читачів коміксів «Темна шкала часу» є одним із найстаріших прийомів у книзі. Можливо, є темне майбутнє, якому герої повинні запобігти, або щось могло піти жахливо не так, якби тільки Що, якщо…? Або це майбутнє, і ніщо не є таким хорошим і легким, як раніше. Або, можливо, існує цілий мультивсесвіт, де все стало настільки погано, що всесвіти в ньому не роблять нічого іншого, окрім того, що запалюються в космічній кузні. «Знайома обстановка, але вражаюче гірша» — це колодязь, до якого легко повернутися.
Коли обстановку Ultimate було оголошено темнішою версією всесвіту DC, створеною злим богом Дарксайдом для темних цілей, які одного дня будуть розкриті, це здавалося просто повторенням. «У цьому всесвіті герої з’являються такими способами, що роблять їх аутсайдерами», — сказав Скотт Снайдер у анонсі відео, зазначивши, що найгірше походження зробить його ще більш резонансним, коли Бетмен, Супермен, Диво-Жінка — і майбутні Абсолютні герої, такі як Зелений Ліхтар, Марсіанський Мисливець на Людей і Флеш — все одно неминуче прийняли рішення боротися з темрявою.
Я не думав, що Снайдер і решта людей з DC’s Absolute books зможуть так швидко й послідовно втілити цю ідею в трьох творчих командах і трьох дуже різних ревізіоністських концепціях. Ці перші три книги Absolute не просто надійні, вони зрозумілі, змістовні та чудово викладені. «Диво-жінка» Томпсона та Шермана розповідає про кохання всупереч самозреченню та утвердження своєї ідентичності навіть всупереч божественній цензурі. «Супермен» Аарона та Сандовала розповідає про дії, боротьбу та трагедію, а також про радість писати та силу говорити правду.
У епоху, коли компанії цензурують посилання на дивних або трансгендерних персонажів через страх негативної реакції, є резонанс у тому, що Чудо-жінка кидає виклик божественному закону, вимовляючи вголос слово «Амазонка». Зокрема, є резонанс у наданні цього моменту дивно-закодованому персонажу. (І часто, останнім часом, слава Богу, прямий дивак.) Я робити він хоче побачити, як Диво-Жінка кидає виклик правилам, нав’язаним їй зверху. Я хочу, щоб Супермен відкинув генетичний ШІ як гомогенізуючу силу, яка поширює брехню. Я хочу побачити, як він керується метафорою підтримуваного мільярдерами прагнення уникнути кліматичних проблем Землі шляхом будівництва бази на Марсі за рахунок оплачуваної праці.
Абсолютна диво-жінка і Остаточний Супермен вони йдуть туди: Не просто вигадувати суворе альтернативне майбутнє заради похмурої розповіді, а представляти їх як нас суворе майбутнє з обіцянкою формування героїв для відсічі. Я відчуваю чимало “темних часових рамок” від того, що живу в 2020-х роках, найменше, що можу зробити, це час від часу вдарити по обличчю справжнім.
