ДЖОРДЖТАУН, Гайана — Гайана переглядає темну історію майже півстоліття після того, як американський священик Джим Джонс і понад 900 його послідовників були вбиті в сільській місцевості південноамериканської країни.
Це було найбільше вбивство-самогубство в новітній історії, і туроператор, який підтримується урядом, хоче відкрити для відвідувачів колишню громаду, яка тепер заросла, і ця пропозиція знову відкриває старі рани, а критики кажуть, що це буде неповагою до жертв і розкриє жахливе минуле.
Джордан Вілчез, яка виросла в Каліфорнії та переїхала до спільноти Peoples Temple у віці 14 років, сказала Associated Press у телефонному інтерв’ю зі США, що у неї змішані почуття щодо туру.
Він був у столиці Гайани того дня, коли Джонс наказав сотням своїх послідовників випити отруєний напій зі смаком винограду, який спочатку давали дітям. Серед жертв були дві її сестри та двоє племінників.
«Одного разу я мало не помер», — згадує він.
67-річний Вільчез сказав, що Гайана має повне право отримати вигоду від будь-яких планів, пов’язаних з Джонстауном.
«З іншого боку, я просто вважаю, що до будь-якої ситуації, коли людьми маніпулювали, щоб вони загинули, слід ставитися з повагою», — сказав він.
Вільчез додала, що сподівається, що туроператор надасть контекст і пояснить, чому так багато людей поїхали до Гайани, вірячи, що знайдуть краще життя.
Екскурсія приведе гостей у віддалене село Порт-Кайтума, розташоване в пишних джунглях північної Гайани. Це подорож, доступна лише на човні, вертольоті чи літаку. річки замість доріг з’єднують внутрішні території Гайани. Там ще шість миль вибоїстою та зарослою ґрунтовою дорогою до покинутої громади та колишнього фермерського поселення.
Невілл Бісбер, професор права в Університеті Гайани, поставив під сумнів пропонований тур, назвавши його «дивною та незвичайною» ідеєю в нещодавно опублікованому листі.
«Яка частина природи та культури Гайани представлена в місці, де смерть через масове самогубство та інші звірства та порушення прав людини були увічнені проти підлеглої групи американських громадян, які не мали нічого спільного з Гайаною чи Гайанами?» — написав він
Незважаючи на постійну критику, тур має потужну підтримку з боку урядового управління туризму та Асоціації туризму та гостинності Гайани.
Міністр туризму Онерідж Уолронд сказав AP, що уряд підтримує зусилля в Джонстауні, але знає про «деякий рівень відступу» з боку деяких секторів суспільства.
Він сказав, що уряд уже допоміг розчистити територію, «щоб забезпечити можливість виведення на ринок кращого продукту», додавши, що тур може потребувати схвалення кабінету.
«Він точно має мою підтримку», — сказав він. «Це можливо. Зрештою, ми бачили, що Руанда зробила на прикладі цієї жахливої трагедії».
Роуз Сьючарран, директор Wonderlust Adventures, приватного туроператора, який планує везти відвідувачів до Джонстауна, сказала, що вона була вражена підтримкою.
“Ми вважаємо, що час настав”, – сказав він. «Це відбувається в усьому світі. У нас є багато прикладів темного, хворого туризму по всьому світу, включаючи Аушвіц і музей Голокосту».
Масове вбивство-самогубство в листопаді 1978 року було синонімом Гайани протягом десятиліть, поки майже десять років тому біля узбережжя країни не було виявлено величезні запаси нафти та газу, що зробило її одним із найбільших морських виробників нафти.
У столиці Джорджтауні та за її межами будуються нові дороги, школи та готелі, і країна, яка рідко бачила туристів, тепер сподівається залучити їх більше.
Очевидною привабливістю є Джонстаун, стверджував Астілл Пол, другий пілот двомоторного літака, який доставив представника США Лео Дж. Райана з Каліфорнії та команду американських новин до села неподалік від громади за день до того, як у листопаді загинули сотні людей. 18, 1978. Він спостерігав, як озброєні люди смертельно застрелили Райана та чотирьох інших, коли вони намагалися сісти на борт літака 18 листопада та полетіти назад до столиці.
Пол сказав AP, що вважає, що колишня громада має бути об’єктом спадщини.
«Я був членом туристичної ради багато років тому і пропонував нам це зробити, але тодішній міністр відхилив цю ідею, оскільки уряд не хотів мати нічого спільного з хворим туризмом», — згадує він.
Донедавна уряди, що змінювали один одного, уникали Джонстауна, стверджуючи, що імідж країни був серйозно постраждав через масові вбивства-самогубства, хоча загинула лише жменька корінних жителів. Переважна більшість жертв були американцями, такими як Вільчез, який прилетів до Гайани слідувати за Джонсом. Багато хто пережив побої, примусові роботи, ув’язнення та репетиції масового самогубства.
Серед тих, хто підтримує тур, є Джеррі Гувейя, пілот, який також літав, коли Джонстаун був активним.
«Реконструювати територію потрібно виключно для того, щоб туристи з перших вуст зрозуміли її планування і те, що сталося», – сказав він. «Нам доведеться перебудувати будинок Джима Джонса, головну трибуну та інші будівлі, які там були».
Сьогодні залишилися лише уламки маніокового млина, уламки головного павільйону та іржавий трактор, який колись тягнув бортовий причіп для транспортування членів храму в аеропорт Порт-Кайтума.
Досі більшість відвідувачів Джонстауна були журналістами та членами родин загиблих.
Поодинці організувати експедицію складно: регіон далекий від столиці та важкодоступний, а найближчий населений пункт дехто вважає небезпечним.
“Це все ще дуже, дуже, дуже складна сфера”, – сказав Філдінг МакГіхі, співдиректор некомерційної групи The Jonestown Institute. «Я не розумію, як цей проект стане фінансово здійсненним через величезні суми грошей, які знадобляться, щоб перетворити його на життєздатне місце для відвідування».
МакГіхі попередив, що покладатиметься на ймовірних свідків, які будуть частиною екскурсії. Він сказав, що спогади та історії, що передаються з покоління в покоління, можуть бути неточними.
«Це майже як гра в телефон», — сказав він. «Це нікому не допомагає зрозуміти, що сталося в Джонстауні».
Він згадав, як один із тих, хто вижив, запропонував особистий проект розвитку покинутого місця, але представники громади храму сказали: «Чому ви хочете це зробити?»
МакГіхі зазначив, що темний туризм популярний і що поїздка в Джонстаун означає, що туристи можуть сказати, що вони відвідали місце, де за один день загинули понад 900 людей.
«Це головний інтерес до трагедії», — сказав він.
Якщо тур нарешті запрацює, то не все буде видно туристам.
Коли Вільчез повернулася до Гайани в 2018 році вперше після масового вбивства-самогубства, вона зробила пропозицію землі, коли прибула в Джонстаун.
Серед речей, які вона поховала в покинутій громаді, де померли її сестри та племінники, були шматочки волосся матері та батька, які не поїхали до Джонстауна.
«Це було схоже на жест вшанування людей, які загинули», – сказав він.
___
Кото повідомив із Сан-Хуана, Пуерто-Ріко.
____
Стежте за репортажами AP про Латинську Америку та Карибський басейн на сторінці https://apnews.com/hub/latin-america
