ВІЛМІНГТОН, Дел. — Юристи Fox Corp у п’ятницю попросив суддю штату Делавер відхилити позов акціонерів про притягнення нинішніх і колишніх керівників компанії до відповідальності за фінансові наслідки, спричинені повідомленнями Fox News про ймовірне шахрайство на виборах 2020 року.
П’ять пенсійних фондів державних службовців Нью-Йорка разом із Пенсійним фондом державних службовців Орегону стверджують, що колишній голова Руперт Мердок та інші керівники Fox Corp. навмисно заплющував очі на ризики відповідальності, що виникають через повідомлення про неправдиві звинувачення у фальсифікаціях голосування компаніями, що займаються виборчими технологіями, Dominion Voting Systems і Smartmatic USA.
Smartmatic подала до суду на Fox News за наклеп у Нью-Йорку, вимагаючи відшкодування 2,7 мільярда доларів. Нещодавно він врегулював позов в окрузі Колумбія проти One America News Network, іншого консервативного видання, через повідомлення про фальсифікації голосування.
Dominion також подав кілька позовів про наклеп проти тих, хто поширює теорії змови, звинувачуючи його передвиборчу техніку в поразці Дональда Трампа в 2020 році. Минулого року Fox News врегулював позов про наклеп, поданий Dominion у Делавері, на суму 787 мільйонів доларів.
Позивачі-акціонери також стверджують, що керівники компанії Fox проігнорували «червоні прапори» щодо відповідальності, що випливає зі звіту 2017 року, в якому йдеться про те, що керівник Демократичної партії Сет Річ міг бути вбитий через витік електронних листів Демократичної партії на Wikileaks під час президентської кампанії 2016 року. За словами влади, 27-річного Річа застрелили у 2016 році у Вашингтоні, округ Колумбія, під час спроби пограбування.
Fox News відкликав історію Сета Річа через тиждень після того, як вона вийшла в ефір, але батьки Річа подали в суд на телеканал за неправдиве зображення їхнього сина злочинцем і зрадником. Fox News врегулював позов у 2020 році на «мільйони доларів», незадовго до того, як ведучих шоу Лу Доббса та Шона Ханніті мали усунути, згідно з позовом акціонерів.
Джоел Фрідлендер, юрист інституційних акціонерів, стверджував, що офіційні особи Fox чекали, поки звіт компанії про Річа не стане національним скандалом, перш ніж звернутись до проблеми. Подібним чином, за словами акціонерів, керівники корпорації, включаючи Руперта Мердока та його сина, генерального директора Лаклана Мердока, дозволили Fox News продовжувати транслювати неправдиві наративи про вибори 2020 року, незважаючи на те, що у внутрішній комунікації вони знали про відсутність доказів на підтримку теорій змови. .
«Мердоки могли мінімізувати майбутні валютні ризики, але вирішили цього не робити», — сказав Фрідлендер. Замість цього, стверджував він, вони брали участь у «несумлінному прийнятті рішень» разом з іншими обвинуваченими, щоб отримати прибуток, щоб утримати глядачів і залишитися в прихильності Трампа.
«Були прийняті рішення на найвищому рівні пропагувати протрампівські теорії змови без редакційного контролю», — сказав Фрідлендер.
Адвокати захисту стверджують, що справу слід відкинути, оскільки позивачі подали позов, не звернувшись до правління Fox Corp. вжити заходів відповідно до законодавства штату Делавер. Вони кажуть, що позивачі також не змогли довести, що попереднє звернення до правління Fox було б марним, оскільки принаймні половина директорів стикається із значною ймовірністю відповідальності або не є незалежною від того, хто це робить.
Окрім питання «марності претензій», адвокати також стверджують, що звинувачення в тому, що посадові особи Fox порушили свої фідуціарні обов’язки, не відповідають стандартам клопотання згідно з Делавером і тому повинні бути відхилені.
Адвокат захисту Вільям Савітт стверджував, наприклад, що ні угода про Річа, яку він назвав «нематеріальною», ні передбачувані наклепницькі заяви щодо Dominion і Smartmatic не є сигналом, який попереджає директорів про ризик відповідальності за наклеп. Вони також не свідчать про те, що менеджери діяли недобросовісно або що Fox «повністю не впоралася» з впровадженням і моніторингом системи звітування та пом’якшення правових ризиків, включаючи ризик відповідальності за наклеп, як стверджують відповідачі.
Савітт зазначив, що статтю Річа було негайно відкликано і що угода не включала визнання відповідальності. Заяви Dominion і Smartmatic, тим часом, спричинили поточні проблеми з відповідальністю, і тому, на думку відповідачів, не можуть служити сигналом про майбутні ризики відповідальності.
«Червоний прапорець» має бути тим, що зазвичай має на увазі цей термін — попередження про ризик виникнення відповідальності, яке дозволяє менеджерам вжити заходів, щоб запобігти події, не помічаючи, що подія відповідальності вже сталася», – захист – написали юристи у заяві про звільнення.
Адвокати також стверджують, що немає жодних фактичних звинувачень на підтримку звинувачень у тому, що посадові особи Fox потурали незаконній поведінці в гонитві за корпоративними прибутками або що вони навмисно ігнорували свої наглядові обов’язки. Вони зазначають, що «поганого результату» недостатньо, щоб довести «недобросовісність».
Очікується, що віце-канцлер Дж. Тревіс Ластер керуватиме протягом 90 днів.
&w=120&resize=120,86&ssl=1)
